Hamilton liegt am Ufer des beeindruckenden Waikato Rivers und ist bekannt für schöne Spazierwege, idyllische Gärten, lebendige Cafés und buntes Nachtleben.

Hamilton liegt am Ufer des breiten Waikato Rivers und ist somit ein wunderbarer Ausgangspunkt für malerische Uferwanderungen und entspannte Flusskreuzfahrten. Die wunderschönen Hamilton Gardens sind durchzogen von Spazierwegen zwischen den sehenswerten Themengärten – vom farbenprächtigen Italien bis hin zum ruhigen Asien. Auch das Waikato Museum und der Hamilton Zoo mit seinem riesigen Gehege für einheimische Vögel und seinen „Face 2 Face“-Begegnungen mit exotischen Tieren sind einen Besuch wert.

Hamiltons Zentrum kann unkompliziert zu Fuß erkundet werden. Hier finden sich zahlreiche Cafés, Restaurants, ein Casino und Bars, wo nachts das Tanzbein geschwungen wird. Die Stadt ist außerdem bekannt für seine nationalen und internationalen Events – von sportlichen Wettkämpfen im Rugby, Cricket, Netball, Rudern und Boxen bis hin zu lebendigen Konzerten und Festivals. Veranstaltungen wie die landwirtschaftlichen National Agricultural Fieldays und das Heißluftballonfestival Balloons over Waikato ziehen jedes Jahr aufs Neue Besuchermassen aus ganz Neuseeland – und aus aller Welt – in die Stadt. 

Matamata ist ein Muss für alle „Herr der Ringe“-Fans. Nimm an einer geführten Besichtigung des Hobbingen-Filmsets teil und genieße die fabelhafte Cafékultur der Stadt.

Zwei Stunden südlich von Auckland liegt das üppige Weideland der Region Waikato. Die grünen Weiden und sanften Hügel lassen schnell erkennen, warum diese für ihre Milchviehwirtschaft und prachtvollen Vollblutpferde bekannte Gegend als Kulisse für Hobbingen und das Auenland ausgewählt wurde.

Hobbit-Fans können an Führungen durch die Filmkulissen von Hobbingen (Hobbiton) mit 44 einzigartigen Hobbithöhlen, einschließlich Beutelsend (Bilbos Haus), teilnehmen. Auf ihrem Streifzug durch das Herz des Auentals erfahren Besucher faszinierende Erläuterungen zu seiner Entstehung und besuchen das Gasthaus „Zum grünen Drachen“, die Mühle, die zweibogige Brücke und den berühmten Festbaum.

In Matamata werden außerdem eine Vielzahl von Farmaufenthalten und Farmtouren angeboten. Etwas östlich der Stadt findet man die höchsten Wasserfälle der Nordinsel, die Wairere Falls, die mit einer Höhe von 153 Metern einen atemberaubenden Anblick bieten. Der Wanderweg der Wairere Falls bietet Wanderern eine große Bandbreite unterschiedlicher Landschaften und die Aussichtspunkten entlang der Strecke belohnen die Anstrengungen mit fantastischen Aussichten über das Tal und die Waikato Plains.

Du bist auf der Suche nach größeren Höhlen als auf die der Hobbits? Dann besichtige unbedingt die Waitomo Caves in Waikato mit ihren beeindruckenden Stalaktiten, Stalagmiten und unzähligen leuchtenden Glühwürmchen. Schippere entspannt auf einer Bootstour durch die Höhlen, probiere Black Water Rafting oder seile dich in unergründliche Tiefen hinab.

Matamata ist der perfekte Zwischenstopp auf dem Weg von Auckland nach Rotorua. Rotorua liegt nur etwa eine Stunde entfernt und ist das Zentrum der Maori Kultur und geothermischer Aktivitäten. Nur knapp 45 Minuten Fahrtzeit trennen Matamata vom beliebten Badeort Tauranga.

Fakten: Ca. 6.300 Einwohner, iSITE Visitor Centre sowie eine recht große Auswahl an Geschäften und Dienstleistungsangeboten.

In Kawhia können Sie herrliche Strandspaziergänge unternehmen und danach in einem selbstgegrabenen heißen Pool am Strand entspannen.

Kawhia Harbour ist ein versunkenes Flusstal, flach und mit Gezeiten, an der Westküste bei Hamilton. Sein Zugang wird von einer Sandbank geschützt, was bei den Buchten im Westen Neuseelands häufig der Fall ist. An den schwarzen Sandstränden der Ozeanseite brechen sich die Wellen, während das Wasser auf der Hafenseite ruhig und friedlich ist. An der Nordseite, innerhalb des Hafens, befindet sich die letzte Ruhestätte von Tainui, des Reisekanus, von dem die Maori von Waikato ihre Abstammung herleiten. Zwei große aufrechte Steine markieren das Heck und den Bug des begrabenen Kanus.

Der Ort Kawhai hat circa 650 Bewohner, wächst aber zur Urlaubszeit auf ein Vielfaches davon an. Die Hauptattraktionen hier sind Hafentouren und Fischen. Das Gebiet verfügt auch über den südlichsten Standplatz des neuseeländischen Waldriesen, des Kauri-Baumes. Viele Besucher kommen hierher, um in heißem Wasser zu baden. Am Te Puia Beach sickert natürlich erhitztes Wasser durch den Sand und bei Ebbe können Sie sich im Sand eine Badewanne graben.

Am besten erlebt man Te Aroha, indem man den Berg hinauf wandert und sich danach in einem heißen Thermalquellen Becken erholt.

Der Kurort Te Aroha aus dem Zeitalter Eduards VII. liegt am Fuße des Mount Te Aroha, dem höchsten Berg im Kaimai-Mamaku Forest Park. Ein Kulturerbe Pfad führt Sie entlang der historischen Gebäude und Denkmäler Te Arohas, die aus den frühen 1880er Jahren stammen. Es lohnt auch ein Besuch von The Domain, mit verschiedenen heißen Mineralwasserbecken, der Option einer luxuriösen Heilquellenbehandlung und dem einzigen Geysir der Welt, der von heißem, kohlensäurehaltigem Wasser gespeist wird.

Weitere Sehenswürdigkeiten sind das Cadman House Museum (Neuseelands erstes Sanatorium) und die älteste Orgel in der südlichen Hemisphäre. Die Wanderwege hoch zum Mount Te Aroha starten in der Domäne und es gibt ein Feuchtgebiet Reservat im südlichen Teil der Stadt.

Grundlegende Fakten: Bevölkerung ca. 3800, i-SITE Visitor Centre, gute Auswahl an Geschäften, Unterkünften und Dienstleistungen.

Die Waikato River Trails erstrecken sich 100 km entlang des 'Mighty Waikato', Neuseelands längster Fluss. Eine Off-Road-Mountainbike-Erfahrung, die Wege winden sich durch das Herz der Waikato-Region und reichen von den Klassen 2-4. Zusätzlich zu dieser Fahrt wird die Geschichte des Holzeinschlags in der Gegend im " The Timber Trail" präsentiert , einer 77 km langen Offroad-Erfahrung, die sich durch 800 Jahre alte Bäume und historische Mühlenwälder schlängelt. Die Region ist auch voll von ruhigen Landstraßen, wenn Sie nach ein paar malerischen Rennradfahren sind.

Mountainbiker können auch die unteren Hänge des Mt. Te Aroha, den Cougar Park Trail in der Nähe von Tokoroa oder den Pureora Forest Park besuchen. Zunehmend öffnen sich auch Farmen in der Umgebung für Fahrradtrekking, etwa um Raglan herum.

Die Hamilton Gardens sind ein Muss für alle, die sich für Botanik begeistern. Mit dem Fokus auf eine Geschichte für jede der Sammlungen, genießen Sie Themengärten aus Japan, Italien, Amerika und mehr. In dieser Region finden Sie Neuseelands einzige Teeplantage - genießen Sie einen Spaziergang durch die Plantagen und ein leichtes Mittagessen oder einen Nachmittagstee. Kleinere Boutique-Gärten befinden sich auf dem Land und bieten alles von Lavendelfeldern und Skulpturengärten bis zum einheimischen Busch und vieles mehr.