In der gesamten Region wirst du über besondere Orte stolpern, die dir für immer im Gedächtnis bleiben werden.

Gisborne ist weltweit die erste Stadt, die jeden Morgen die Sonne begrüßt. Sein Ruf eilt ihm voraus: in Gisborne gibt es ausgezeichnetes Essen, wunderbaren Wein und perfekte Surferstrände. Als inoffizielle „Chardonnayhauptstadt Neuseelands“ verfügt Gisborne über eine ausgezeichnete Weinstraße zu erlesenen Boutique-Weingütern. Diverse Anbieter ermöglichen maßgeschneiderte individuelle oder Gruppentouren zu den Weinkellern, so dass du nicht selbst fahren musst.

Am Kaiti Beach landete Captain Cook am 9. Oktober 1769 erstmals in Neuseeland. Ganz in der Nähe befindet sich das pittoreske Te Poho O Rawiri Marae (Maori-Begegnungshaus). Ohnehin ist Gisbourne ein ausgezeichnetes Ziel, wenn du dich für die Geschichte und Kultur der Maori interessierst, und in vielen Teilen der Stadt sind alte Traditionen noch absolut lebendig. Mündlich überlieferte Geschichten benennen Titirangi (Kaiti) Hill als die Anlegestelle des Waka (Kanu), Horouta, das die ersten Maori in die Region brachte.

Die Hauptstraße von Opotiki spiegelt die Bedeutung des Gebiets für die Maori wieder und ist mit Werken von Meisterschnitzern geschmückt. Um ein Bild der lokalen Geschichte zu bekommen, können Sie einen geführten Spaziergang mit einem Maori-Historiker machen oder das Museum besuchen. Opotiki war einer der ersten von Maori besiedelten Orte; es war auch ein Zentrum für die Hauhau-Religion. Im Sommer füllt sich die Stadt mit Urlaubern, die die Surfstrände, Angel- und Flussaktivitäten genießen.

Hukutaia Domain, südlich des Stadtzentrums, hat eine der besten Sammlungen von einheimischen Pflanzen in Neuseeland. Bewundern Sie den 2.500 Jahre alten Puriri-Baum der Domäne, der den Maori sehr heilig ist.

Waikaremoana liegt innerhalb der Grenzen des Nationalparks Te Urewera und umfasst sowohl den See als auch die Siedlung. Der schöne See, der manchmal als "Binnenfjord" bezeichnet wird, entstand vor etwa 2200 Jahren durch einen gewaltigen Erdrutsch, der den Waikaretaheke Fluss blockierte.

Die Strecke entlang des Ufers - einer von Neuseelands Great Walks - dauert drei Tage. Eine Reihe von kürzeren Spaziergängen beginnen in der Nähe des Aniwaniwa Besucherzentrums und des Motorcamps. Sie können den See mit dem Kajak oder Kanu erkunden, die Sie mieten können. Angeln ist auch eine Option - erhalten Sie eine Lizenz vom Campingplatz-Shop. Die Unterkunft ist in der Regel einfach, vor allem Hütten und Campingplätze.

Mit einer Höhe von 1752 Metern ist Mount Hikurangi der höchte Berg der Region und der höchste nicht-vulkanische Berg der Nordinsel. Auf dem neuseeländischen Festland ist dies der erste Ort an dem die Sonne aufgeht. Der Berg hat eine besondere Bedeutung für Maori, denn einer alten Legende zufolge liegt hier das "Nukutaimemeha" Kanu begraben, von dem aus der Halbgott Maui die Nordinsel von Neuseeland aus dem Wasser gefischt hat. Um einen Sonnenaufgang hier zu erleben, sollten Sie nachmittags zu der 5 Stunden entfernten Berghütte wandern, dort die Nacht verbringen und dann 2 Stunden vor Sonnenaufgang zum Gipfel loswandern. Sie müssen Ihre Unterkunft in der Hütte bei Te Runanga o Ngati Porou buchen. Der Wanderweg zum Gipfel (Te Ara ki Hikurangi Track) beginnt bei Pahikiroa Station am Ende der unbefestigten Tapuaeroa Valley Road, 20 Minuten Fahrt von Ruatoria. Es gibt einen Parkplatz unterhalb des Aufseherhauses.

Saint Mary's Church in Tikitiki ist eine der schönsten Maori-Kirchen in Neuseeland. Es wurde 1924 erbaut und 1926 als Denkmal für die im Ersten Weltkrieg gefallenen Soldaten von Ngati Porou geweiht. Die Dekoration der Kirche zeigt ein Treffen zweier Kulturen. Die Struktur ist typisch europäisch, aber das ausgiebig geschnitzte und dekorierte Innere ist typisch Maori. Sir Apirana Ngata war der Kopf hinter der spektakulären Inneneinrichtung. In den 1920er Jahren begann er einen persönlichen Kreuzzug, um die sterbenden Kunst- und Handwerkskünste in Ngati Porou und Maoridom im Allgemeinen wiederzubeleben. Saint Mary's war eine seiner ersten Initiativen. Die Kirche wurde von lokalen Schnitzern von Ngati Porou geschnitzt; Ngati Porou Weber schlossen die Tukutuku (gewebte Tafeln) ab. Die reich verzierte Kanzel war ein koha (Geschenk) an die Kirche von Te Arawa Stamm. Die Gedenktafel in der Kirche enthält Namen von Soldaten aus dem Gebiet, die in den Weltkriegen ihr Leben verloren haben. An der Ostwand befindet sich ein Denkmal für Sir Apirana Ngata.

 Die Motu Trails, die von Opotiki - dem Gateway zum legendären Pacific Coast Highway in Neuseeland - aus zugänglich sind, umfassen drei verschiedene Routen, die die Küste durchqueren und tief ins abgelegene Hinterland eindringen. Die Fahrten reichen von familienfreundlichen bis hin zu anspruchsvollen Singletrails, so dass für jeden etwas dabei ist, ebenso wie die Nähe zu vielen Sehenswürdigkeiten in Eastland und der Bay of Plenty.

Die einfachste und zugänglichste Fahrt ist der Dunes Trail , eine familienfreundliche und spaßige 11 km lange (22 km lange) Rollbahn entlang der Küste von Opotiki, wo es einen Fahrradverleih und Shuttles gibt. Auf einem festen, glatten Pfad durch hügeliges Dünenland bietet es die Möglichkeit zum Schwimmen und Picknicken sowie eine Eiscreme im Tirohanga Beach Store.

Der Motu Road Trail, der an den Dunes Trail angrenzt, ist eine mittelschwere Backcountry- Tour mit einigen anspruchsvollen Bergbesteigungen. Es folgt der ursprünglichen Kutschenstraße zwischen der Bay of Plenty und Gisborne, die sich bis Matawai, 67 Kilometer landeinwärts, schlängelt. Entlang des Weges rollt er bergauf und bergab, durch Ackerland und Urwald und bietet beeindruckende Ausblicke von wohlverdienten Gipfeln. Ausgehend von Matawai bietet mehr Abfahrtsmöglichkeiten.

Diese beiden Wege verbinden sich mit dem 44 km langen Pakihi Track . Aufgrund seiner Abgeschiedenheit, gelegentlichen Engstellen und steilen Abhängen eignet sich das Pakihi nur für fortgeschrittene Mountainbiker. Es ist eine fantastische Reise entlang eines jahrhundertealten Nebenweges, der sich durch einen magischen Wald windet.

Alle drei Strecken können zu einer epischen 91 km langen Schleife kombiniert werden, die sich am besten über zwei Tage verteilt, indem Sie in ländlichen Unterkünften übernachten, wie auf der Website von Motu Trails beschrieben . Es werden auch andere vorgeschlagene Fahrten aufgeführt, die die Wege mischen und erweitern, um den Reiserouten und Fahreigenschaften der Besucher zu entsprechen.

Fahrer aller Schwierigkeitsgrade werden den Schwierigkeitsgrad 2 (leicht) Dunes Trail genießen, aber von dort werden die Dinge schwieriger. Angemessene Fahrer mit Oma-Zahnrädern sollten munter die Motu Road-Hügel der Stufe 3 (mittelschwer) hinaufschleifen, während die Klasse 4 (Fortgeschrittene) Pakihi am besten denjenigen überlassen wird, die mit kniffligen Dingen umgehen können und grundlegende mechanische Fähigkeiten besitzen. Der Dunes Trail kann auf einem Hybrid-Bike absolviert werden, während ein Ship-Form-Mountainbike für die anderen beiden Trails unerlässlich ist.

Der Weg ist gut beschildert, aber im Landesinnern sollten die Reiter eine Karte mitbringen, sowie viel Wasser und Essen und ein Handy (obwohl die Abdeckung lückenhaft ist). Fahrer sollten jemanden ihre Absichten wissen lassen und erwägen, einen persönlichen Locator Beacon (PLB) von Opotiki i-SITE zu mieten. Es gibt Toiletten in bequemen Abständen.

Die Motu Trails bieten das ganze Jahr über Radfahren an, aber das Überprüfen der Wettervorhersage ist wesentlich. Der Binnenabschnitt erreicht Höhen bis zu 800 Meter über dem Meeresspiegel, was eine warme, wetterfeste Kleidung sehr ratsam macht.

Transport und Touren

In günstiger Lage in der Nähe des Wanderwegs in Opotiki bietet das Motu Cycle Trails einen Fahrradverleih, Shuttles und eine Unterkunft im Bunkhouse. Opotiki Helicopters bietet einen einfachen Zugang zum Start des Pakihi Track, mit dem Vorteil von Luftaufnahmen.

Es gibt Unterkünfte auf und um den Wanderweg, wobei Opotiki die größte Reichweite in der Nähe von Cafés, einem Supermarkt und anderen Besucherdiensten hat. Es gibt viele andere stimmungsvolle Möglichkeiten in der Umgebung, von Ferienparks am Meer zu Lodges und Farmstays. Das Motu Community House im Landesinneren bietet Unterkünfte zur Selbstverpflegung in der restaurierten Dorfpost. Unterkunftsanbieter, die mit dem Pfad Partner sind, sind auf der Motu Trails- Website aufgeführt.